Réécriture d’œuvres littéraires : nécessité ou censure ?

Maintenant que la fièvre au sujet de la réécriture des ouvrages de Roald Dahl est (un peu) retombée, je voudrais apporter ma pierre à l’édifice.

Rappelons l’objectif de cette réécriture réalisée par la maison d’édition anglaise : éliminer les termes que certains lecteurs pourraient trouver blessants, offensants.

Je vois trois raisons pour lesquelles cette réécriture n’est pas une bonne idée et nous prive d’une opportunité éducative : l’affaiblissement de la langue, le manque de respect des intentions de l’auteur, la question du tôle de l’éducation.

Au cours de ce débat, beaucoup ont fait référence à la Novlangue de Georges Orwell. Nous connaissons tous ce mot, mais savons-nous ce qu’il y a derrière ? Dans le pays dystopique décrit dans 1984, le gouvernement se lance dans une entreprise de suppression de mots pour empêcher l’expression d’une pensée critique. En effet, ce qui n’a pas de mot ne peut pas être pensé (après tout, quand on pense dans notre tête, on utilise des mots) ni être dit. Donc ça n’existe pas. Je renvoie à l’excellent vidéo de Monsieur Phi sur YouTube pour ceux qui voudraient une analyse plus poussée https://www.youtube.com/watch?v=EvUZ5eToi10 .

Ce type de modification de la langue existe déjà dans notre monde. Ainsi, on parle de personnes de petite taille pour ne pas dire nain. Mais alors on n’a plus de mot pour faire la différence entre une personne petite, comme une femme qui ferait 1,55m , et une personne qui présente les caractéristiques médicales du nanisme. Oh je sais que ce n’est pas bien ce que j’écris là 

Il existe bien d’autres euphémismes qui appauvrissent la langue : collaborateur eu lieu de salarié, ce qui efface le lien de subordination du contrat de travail, plan de sauvegarde de l’emploi, ce qui efface le véritable objectif qui est de réduire les effectifs…

Méfions-nous donc des appauvrissements du langage qui réduisent le champ de la pensée.

Dans le cas qui nous occupe, prenons un exemple : Dans Les Deux Gredins, Commère Gredin n’est plus « laide et bestiale », juste « bête ». Deux questions : la laideur ou la bestialité, ça n’existe pas ? Qualifier Commère Gredin juste de bête, est-ce que ça ne change pas le personnage ? Si la laideur et la bestialité existent, ne pas en parler est une réduction de la vision du monde et de la pensée. Dabs le langage courant, bête signifie idiot, et n’évoque pas un comportement de type bestial. Roald Dahl voulait un personnage négatif, effrayant parce que les enfants adorent avoir peur, laissons-lui cette liberté !

Nous voici donc rendus au deuxième argument : respecter les intentions de l’auteur. Il convient d’y ajouter peut-être aussi : respecter l’auteur, ce qu’il a été, dans son époque et avec son éducation. J’ai lu il y a quelques années Cinq semaines en ballon de Jules Verne, ou un explorateur anglais survole une région de l’Afrique inexplorée. Les descriptions des observations depuis le ballon m’ont été insupportables : elles sont racistes, caricaturales, clairement irrespectueuses. Alors je me suis souvenue de l’époque de publication du livre (1863), ou l’Europe colonisait l’Afrique avec plein de bonnes intentions, comme celles d’apporter la civilisation et les religions chrétiennes aux « sauvages ».

Faut-il réécrire Jules Verne alors ? Surtout pas ! En le faisant, tout le contexte serait masqué, et le côté éducatif pour les personnes d’aujourd‘hui (au-delà de la qualité littéraire indéniable) serait perdu.

Dans le Petit Nicolas, « Alceste, c’est un copain qui est très gros et qui mange tout le temps ». Y a-t-il de la grossophobie dans cette description ? Bien sûr que non ! La présences d’ « enfants en surpoids », comme on dit de nos jours, est une réalité dans les classes actuelles. Et dans le langage courant, on dit « gros ». Laissons simplement la littérature ressembler aux gens.

On m’objectera que certains ouvrages pourraient être écrits pas des gens vraiment racistes par exemple, et cherchant à faire du mal à une certaine catégorie de personnes. Oui, bien sûr ! Je propose alors une chose simple : ne pas les lire. Et je rappellerai que l’antisémitisme de Louis-Ferdinand Céline n’a pas empêché la publication ses inédits ni les lecteurs de se jeter dessus. Alors : deux poids deux mesures ? L’écrivain reconnu fait ce qu’il veut ?

Enfin, j’en viens à mon dernier sujet de préoccupation : quelle éducation pour nos enfants ? Veut-on juste des enfants bien conformes à une cette idée du « bien penser » , ou des enfants qui apprennent à raisonner, à douter de ce qu’ils lisent et voient ?

Deux visions de l’école s’affrontent : celle qui prépare les enfants aux études professionnelles, pour devenir ensuite de bons acteurs de l’économie, qui produisent et consomment ; et celle qui prépare les enfants à devenir des citoyens, des personnes qui pensent et expriment leurs idées. S’il est difficilement contestable qu’à un moment de leur cursus scolaire, les jeunes doivent apprendre un métier pour subvenir à leurs besoins, l’école est le lieu où se forme la culture générale, où peut se construire la curiosité, envers le monde, les autres, et donc soi-même.

Dans ce cadre, une lecture contextualisée, en lien avec le cours d’histoire, de Cinq semaines en ballon peut être le moment d’une prise de conscience de ce qu’on a pensé des Africains, et des raisons qui ont fait évoluer la façon de les considérer.

Plus tard, une lecture de Quatre-Vingt Treize de Victor Hugo leur montrera, à travers l’inflexibilité du révolutionnaire de Cimourdain et les moments d’humanité du Vendéen Lantenac, que rien n’est totalement noir ou blanc ; que définir le bien et le mal n’est pas simple que cela.

Et pour les plus jeunes, une lecture de Roald Dahl les plongera dans un univers fantaisiste, que les enfants aiment, et les amusera. Des parents ou éducateurs attentifs pourront alors souligner que l’usage de certains mots sont de natures à offenser ceux qui les reçoivent, si par ailleurs ceux-là sont sensibles à ces propos !

Vous l’aurez compris cher lecteur, je suis hostile à ces réécritures, car elles appauvrissent la pensée, elles manquent de respect aux auteurs et à leurs intentions, elles ne permettent pas une éducation ouverte des jeunes générations. La liberté d’expression pour les auteurs, et la liberté de pensée pour les lecteurs, son des droits inaliénables et utiles.

J’ai donc été ravie d’apprendre que l’éditeur anglais de Roald Dahl continuera à publier également la version originale ». Mais je reste inquiète devant la présence des « sensitivity readers », sujet qui mérite une dissertation à part entière ! Si vous cherchez des infos :  https://www.lemonde.fr/m-le-mag/article/2023/01/15/dans-le-milieu-de-l-edition-la-question-sensible-des-sensitivity-readers_6157904_4500055.html

 

automne 2022, lu et aimé... ou pas ?

 

Chères amies lectrices et chers amis lecteurs, j'espère que vous avez du souffle ! Ayant beaucoup de retard je vous inflige ici la liste de toutes mes lectures de septembre à décembre 2022 ! Ceci dit, il y a beaucoup de réussites, de grands moments de lecture, de romans forts dans cette liste, vous pouvez donc avoir envie d'y jeter un œil... et peut-être d'y trouver des idées pour vos prochains livres. 

Quant à moi je suis un peu triste car cette charmante lectrice peinte par Cole Phillips en 1915 - le tableau s'appelle reading by the bookshelf - ne devait m'accompagner que pour mes lectures de 2022. Je vais donc la quitter... Mais je vous réserve la surprise d'une autre lectrice pour 2023 ! 

Bon, trêve de bavardages, attaquons cette liste.

 

Victus Barcelone 1714, Albert Sanchez Piñol

Un jeune homme un peu rebelle et voyou est formé par Vauban pour devenir ingénieur, ce qui à cette époque désignait une personne qui savait concevoir les défenses d’une ville, ou un siège ! Au hasard d’événements historiques, il suivra la guerre de succession d’Espagne de 1701 à 1714, date de la chute de Barcelone dont il est originaire. Enrôlé successivement par les deux coalitions européennes qui convoitent le trône d’Espagne, formé aux stratégies d’assiègement, il défendra sa ville jusqu’au bout.

Convoquant des personnages historiques hauts en couleurs, parcourant une guerre impliqua la France et L’Autriche, ce roman est une grande fresque historique, parfois émouvante, parfois picaresque, souvent piquante et insolente. Le point d’orgue le récit du siège de Barcelone, avec les hésitations ou les lâchetés des hommes de pouvoir et la ferveur du peuple, est poignant. Pas besoin d’être catalan ou d’aimer les catalans pour être enthousiasmé par ce livre !

H2G2 (Le Guide du Voyageur Galactique) tome 3, La vie l’univers le reste. 

Un très bon cru, j'ai déjà eu l'occasion de vous parler des tomes 1 et 2, le 3 est excellent !

Milwaukee blues, Louis-Philippe Dalembert

Dans les rues de Milwaukee, un homme noir, Emmett,  a été tué par un policier blanc, étouffé sous la pression du genou sur son cou. Plusieurs fois il a dit « Je ne peux plus respirer ».

La vie et la mort d’Emmett nous sont racontées par plusieurs personnes ayant croisé son chemin : le gérant d’une épicerie qui s’est méfie de cet homme et a appelé la police, son institutrice, son entraîneur, puisqu’il était un joueur de foot américain prometteur, dont les rêves ont été broyés par un accident, ses amis, …

J’ai aimé bien des choses dans ce roman : sa structure chorale, la progression du récit vers une marche commémorative, l’absence de pathos, sa terrible résonance avec l’actualité. La phrase de fin, que je tronque volontairement pour ne pas divulgâcher sur les différents personnages du roman, contient un espoir que je voudrais pouvoir faire mien : « Longtemps après (…) que l’on aurait donné le nom d’Emmett à une rue de cette cité du Midwest (…) peut-être évoqueraient-ils ensemble les évènements de Milwaukee comme d’une époque vraiment révolue. »

Chien 51, Laurent Gaudé

Dans une Grèce qui, en faillite, a été rachetée par une entreprise tentaculaire, les humains vivent désormais dans des « zones », selon leur statut social. Dans la zone 3, Zem Sparak, policier, enquête sur une mort troublante.

Laurent Gaudé, à travers cette dystopie, met en scène de nombreux dangers du monde moderne : crise climatique, puissance excessive des entreprises, faiblesse économique de certains pays, etc… Hélas ce récit d’anticipation peine par une intrigue parfois poussive, des personnages convenus et une peinture du monde dans lequel ça se passe qui tient plus de l’esquisse… Sur la base d’une telle idée, une grande fresque avec plus de mise en scène de ce monde dystopique aurait mieux convenu.

L’anomalie, Hervé Le Tellier

Je ne sais pas pourquoi je n’ai pas été attirée par le Goncourt 2020. Un effet peut-être de cette année si spéciale qui m’avait un peu ôté le goût de lire. Et c’est bien dommage car… L’anomalie est un livre épatant !

En juin 2021, un événement insensé bouleverse les vies de centaines d’hommes et de femmes, tous passagers d’un vol Paris - New York. Parmi eux : Blake, père de famille respectable et néanmoins tueur à gages ; Slimboy, pop star nigériane, las de vivre dans le mensonge ; Joanna, redoutable avocate rattrapée par ses failles ; ou encore Victor Miesel, écrivain confidentiel soudain devenu culte. Tous croyaient avoir une vie secrète. Nul n’imaginait à quel point c’était vrai.

Le roman commence comme un thriller, puis nous embarque dans… des circonvolutions incroyables autour des personnages, chacun étant une sorte d’archétype, soudain confronté à ce qu’il y a de plus insondable : soi-même.

Mathématicien, journaliste, linguiste, membre de l’Oulipo, Le Tellier utilise toutes ses connaissances dans ce roman d’une construction incroyable, qui converge impitoyablement vers une fin… qu’ile st impossible de dévoiler ici. Une de mes meilleures lectures de l’année !

Echec au destin, Lluis Llach

La reine Bal de Guifort, seconde épouse du souverain de Magens, est retrouvée morte au pied de son balcon. Le drame vient fragiliser une succession à haut risque pour ce royaume occitan qui doit sa survie à la protection de Rome. La reine s’est-elle donné la mort ou l’a-t-on assassinée ?

J’avais aimé Les femmes de la Principal (lu en mars), alors on m’a offert Echec au destin. Le fossé entre ces deux romans est incroyable ! Ici Lluis Llach nous offre des personnages caricaturaux : un évêque pédophile, un prétendant au trône genre « masculinité toxique », un jeune prêtre qui a du mal à trouver sa place… Une temporalité des événements parfois hasardeuse, une guerre contre une hérésie quelconque qui peine à convaincre, bref… raté.

La constellation du chien, Peter Heller

Quelque part dans le Colorado, neuf ans après la Fin de Tout. L’art de survivre est devenu un sport extrême, un jeu de massacre. Soumis aux circonstances hostiles, Hig, doux rêveur tendance chasse, pêche et poésie chinoise, fait équipe avec Bangley, vieux cowboy chatouilleux de la gâchette.

Ceux qui me connaissent vont penser « encore un roman post-apocalyptique, un roman de survie ! » Oui cher lecteur, mais sache que celui-ci m’a été offert par une personne pas au courant de mes goûts littéraires ! Et ce roman en satisfait deux, puisqu’en plus on peut vraiment le ranger dans la catégorie nature writing, tant l’exaltation de la beauté et de la souffrance de la nature est présente.

Disposant d’un avion, le héros veut à tout prix rejoindre un aérodrome d’où a été émis un signal, et cette tentative va entraîner beaucoup d’événements. J’ai été tenue en haleine d’un bout à l’autre, espérant qu’un monde meilleur pourrait se dessiner. L’écriture est brute parfois, des phrases très courtes, voire pas vraiment des phrases, et ainsi le lecteur est pleinement dans la tête du narrateur. Une grande réussite ! 

Le héron de Guernica, Antoine Choplin

J’avais beaucoup aimé La nuit tombée du même auteur, et un roman qui se passe à Guernica en 1937, cela m’intriguait. Eh bien j’ai été profondément déçue. Ce jeune homme qui peint des hérons dans les marais environnants est attachant, la description du bombardement est très réussie mais… il y a des choses qui ne collent pas. Comme le fait qu’en 1937, un prêtre puisse inciter un jeune homme à se rendre à Paris pour voir Picasso qui va exposer son célèbre tableau pour la première fois. Antoine Choplin semble avoir voulu laisser la politique de côté, mais dans ces années-là en Espagne, tout était politique. Et les prêtres n’étaient généralement pas du côté « rouge ». Son personnage pouvait l’être, choix du romancier, mais alors il aurait fallu l’expliquer, mettre du contexte.

A son image, Jérôme Ferrari

Par une soirée d’août, Antonia, flânant sur le port de Calvi après un samedi passé à immortaliser les festivités d’un ma­riage sous l’objectif de son appareil photo, croise un groupe de légionnaires parmi lesquels elle reconnaît Dragan, jadis rencontré pendant la guerre en ex-Yougoslavie. Après des heures d’ardente conversation, la jeune femme, bien qu’épuisée, décide de rejoindre le sud de l’île, où elle réside. Une embardée précipite sa voiture dans un ravin : elle est tuée sur le coup.

Ce roman est très bien construit, chaque chapitre évoquant une période de la vie de l’héroïne s’achevant pendant sa messe d’enterrement, dite par son parrain. Jérôme Ferrari sait rendre palpable la douleur de ceux qui l’entourent, mais il échoue à m’intéresser à la trajectoire de cette jeune femme. Une rencontre qui ne s’est pas faite entre ce texte et moi

La ville des histoires, Jeff Noon

À Histoireville, tout le monde écrit et peut être happé dans les récits des autres. Mais certaines histoires ne sont pas bonnes à raconter, malgré les agents narratifs chargés de les contrôler...
C’est ce qui arrive au détective John Nyquist, qui se réveille à côté du cadavre de l’homme qu’il était payé à suivre. Le voici piégé dans le Corps bibliothèque, à la fois la tour de la cité Melville de laquelle il ne peut sortir et l’histoire dramatique écrite par un certain Obéron. De dangereux personnages sont à la recherche des pages de ce livre, dont Nyquist a trouvé un extrait, et ces pages recèlent un pouvoir véritablement envoûtant, voire mortel.
Ici, on ne guérit pas du virus des mots.

Avec un tel résumé, voici un livre qui ne peut que passionner une personne amoureuse des livres ! C’est sans doute pour cela que @schaptal me l’a prêté… A la fois polar et roman fantastique, ce texte nous propulse dans un univers incroyable, ou le lecteur a le sentiment que tout peut arriver. Et il se passe des choses incroyables ! J’ai adoré… jusqu’à trouver le roman un peu long. Encore une péripétie, encore une, comme si l’auteur n’avait pas envie de s’arrêter. J’ai lu jusqu’au bout, le climax est bluffant, l’épilogue émouvant, un bon livre mais un peu trop long.

L’autre moitié du monde, Laurine Roux

Espagne, années 1930. Des paysans s’éreintent dans les rizières du delta de l’Èbre pour le compte de l’impitoyable Marquise. Parmi eux grandit Toya, gamine ensauvagée qui connaît les parages comme sa poche. Mais le pays gronde, partout la lutte pour l’émancipation sociale fait rage. Jusqu’à gagner ce bout de terre que la Guerre civile s’apprête à faire basculer.

J’ai « rencontré » Laurine Roux avec Une immense sensation de calme, une magnifique lecture. Elle a un talent incroyable pour, avec une grande économie de mots parvenir à camper ses personnages, décrire ce rapport animal à la nature et la violence des hommes.

Un tel talent sur fond de Guerre d’Espagne, j’étais intriguée.

Dans un contexte historique bien campé, l’autrice développe une histoire tragique, mais réaliste. La dureté des grands propriétaires à l’égard de leurs paysans, la complicité de l’église, l’atmosphère révolutionnaire de Barcelone, tout y est. Y compris les conséquences tragiques de la guerre civile.

On était des loups, Sandrine Collette

Ouf ! Un livre difficile à lire, non pas pour la plume de Sandrine Collette, toujours juste et proche de ses personnages, mais à cause du personnage principal !

Ce soir-là, quand Liam rentre des forêts montagneuses où il est parti chasser, il devine aussitôt qu’il s’est passé quelque chose. Son petit garçon de cinq ans, Aru, ne l’attend pas devant la maison. Dans la cour, il découvre les empreintes d’un ours. À côté, sous le corps inerte de sa femme, il trouve son fils. Vivant. Au milieu de son existence qui s’effondre, Liam a une certitude. Ce monde sauvage n’est pas fait pour un enfant.

En réalité Liam n’aime pas son fils. Non pas qu’il le déteste non, mais il n’a développé aucun attachement pour lui, le voit comme un boulet. Et cette absence d’amour va le mener à des extrémités insupportables… Je me suis demandé si j’allais continuer à lire. Et à cet instant, il s’est passé quelque chose, presque rien dans ma relation au livre qui m’a poussée à poursuivre et j’en suis ravie !

Comme toujours la romancière excelle à nous faire ressentir les émotions, les pensées de son personnage, et à décrire la nature, assez hostile et pourtant nourricière, ainsi que le rapport de Liam à la nature, son histoire, tout ce qui fait que cet homme est ce qu’il est.

Un livre coup de poing que je suis contente d’avoir lu !

L’Odyssée de Pénélope, Margaret Atwood

L’Odyssée vue par Pénélope qui, hantée par la mort de ses servantes, raconte depuis les Enfers sa propre version de l'histoire, celle d'une femme, d'une épouse, d'une mère et surtout d'une reine bien plus lucide et plus forte que ce que les hommes ont voulu croire jusqu'à aujourd'hui.

Un régal ! Le ton de Pénélope est ironique, impertinent, parfois rageur… Et cette vision féminine, féministe de l’histoire est tellement réjouissante ! Ce roman est construit sur une alternance de chapitres, un ou Pénélope s’exprime, un ou un chœur antique, celui des servantes, fait contrepoint. Ah ces servantes qui n’ont jamais pardonné à Ulysse et le poursuivront de leur vindicte jusqu’aux Enfers ! Ah, cet Ulysse incapable de rester, bien qu’il ait envie d’être avec Pénélope ! Ah, cet affrontement éternel entre Pénélope et Hélène ! Tout ceci permet un récit enlevé (hihihi) et un finale… inattendu.

Encore une lecture que je vous conseille. 

A bientôt pour de nouvelles découvertes littéraire !